Các học sinh hiện ngồi cách xa nhau tại nhiều trường. CDC gần đây đã thay đổi đề nghị từ giữ khoảng cách 6 feet cho trẻ em các lớp Mẫu Giáo đến 12 xuống còn 3 feet ngoại trừ cộng đồng có tỉ lệ lây lan vi khuẩn cao. (www.theconversation.com)
Trong khi tiến trình chích ngừa Covid-19 đang diễn ra rất tốt đối với những người lớn tuổi, nhiều bậc cha mẹ đặt câu hỏi khi nào con em của họ có thể chích ngừa. James B. Wood, Phó Giáo Sư Về Nhi Khoa Lâm Sàng tại Trường Y Khoa của Đại Học Indiana, đã có bài phân tích về vấn đề chích ngừa Covid-19 cho trẻ em được đăng trên trang mạng www.theconversation.com hôm 24 tháng 3 năm 2021. Việt Báo xin đăng bản dịch Việt của Thụy Âm để độc giả tường lãm.
*******
Câu hỏi lớn trong số những bậc cha mẹ và giáo viên khi ngày càng có nhiều trường tái mở cửa là khi nào con em của họ sẽ được chích ngừa Covi-19. Một số tự hỏi có phải thuốc chích ngừa cần thiết đối với trẻ em. Có nhiều tin tức về mặt trận này. Trong một thông cáo báo chí ngày 31 tháng 3 năm 2021, nhà chế tạo thuốc chích ngừa Pfizer cho rằng thuốc chích ngừa của họ là hiệu quả đối với trẻ em từ 12 tới 15 tuổi cũng như đối với những người trẻ tuổi. Tuy nhiên các kết quả của những thử nghiệm thuốc chích ngừa của Pfizer đối với vị thành niên thì chưa được công bố toàn bộ hay được xem xét bởi Cơ Quan FDA, và điều đó sẽ mất nhiều tuần.
Bác Sĩ James Wood, bác sĩ nhi đồng và phó giáo sư về các bệnh truyền nhiễm nhi đồng, giải thích những gì mà các bác sĩ biết hôm nay về nguy cơ mà trẻ em đối diện trong việc bị truyền nhiễm và lây lan của vi khuẩn corona và khi nào các thuốc chích ngừa có sẵn sàng.
Trẻ em có thật sự cần thuốc chích ngừa Covid-19 hay không?
Câu trả lời ngắn là cần. Nhiều nghiên cứu đã cho thấy rằng Covid-19 không nghiêm trọng đối với trẻ em, đặc biệt các em bé – nhưng điều đó không có nghĩa là trẻ em không có nguy cơ bị truyền nhiễm và có khả năng lây lan vi khuẩn.
Trẻ em dưới 12 tuổi là những người bị truyền nhiễm Covid-19 có khuynh hướng bệnh nhẹ hay không có triệu chứng, trong khi các vị thành niên có vẻ có các phản ứng ở giữa những người lớn và em bé đã từng trải qua. Trung Tâm Kiểm Soát và Ngăn Ngừa Bệnh Tật Hoa Kỳ (CDC) cho thấy rằng vị thành niên được chẩn đoán bị Covid-19 gấp hai lần so với trẻ em từ 5 tới 11 tuổi.
Các nhà nghiên cứu vẫn đang cố gắng để hiểu tại sao chúng ta đang chứng kiến những khác biệt này giữa người lớn và em bé. Tập quán có thể đóng một vai trò. Các vị thành niên tham gia nhiều hơn vào các hoạt động xã hội hay nhóm, và họ có thể hay không có thể mang khẩu trang. Những khác biệt về hệ miễn nhiễm và các yếu tố sinh học cũng có thể đóng một vai trò. Những vi khuẩn corona không phải SARS-CoV-2 thường thấy trong trẻ em, thường dẫn đến nhiễm trùng đường hô hấp phần trên. Việc họ thường xuyên bị những vi khuẩn corona khác có giúp bảo vệ họ khỏi bị Covid-19 nặng không? Đó là một giả thuyết. Chúng tôi biết những phản ứng miễn nhiễm của các em bé nói chung là khác với người lớn, và thể đóng vai trò trong việc bảo vệ.
Thật là quan trọng để nhớ rằng trong khi hầu hết trẻ em chỉ có các triệu chứng nhẹ, họ vẫn đối diện với các nguy cơ. Ít nhất 226 trẻ em tại Hoa Kỳ bị nhiễm Covid-19 đã thiệt mạng, và hàng ngàn em đã vào bệnh viện điều trị.
Chìa khóa để giảm thiểu nguy cơ là bảo đảm các trẻ em cuối cùng được chích ngừa, tuân theo các khuyến nghị giữ khoảng cách xã hội và đeo khẩu trang.
Trẻ em có lây lan vi khuẩn không?
Trong bối cảnh như trường học nơi việc đeo khẩu trang và giữ khoảng cách xã hội được thực hiện, trẻ em dường như sẽ không lây lan vi khuẩn quá nhiều khi các luật lệ và những hướng dẫn này còn được tuân thủ. Một đánh giá của CDC cho thấy rằng sự khác biệt nhỏ trong các trường hợp cộng đồng tại những quận với các trường tiểu học mở cửa và những quận với việc học từ xa.
Nếu những đề phòng không được thực hiện, trẻ em bị truyền nhiễm vi khuẩn corona rất có thể lây lan cho những người lớn. Điều chưa rõ là nguy cơ lớn cỡ nào.
Để giữ các trường học an toàn tối đa, việc tiếp tục các chính sách đeo khẩu trang và giữ khoảng cách xã hội rộng rãi là quan trọng. Đặc biệt với những vị thành niên, luật đeo khẩu trang không thể phụ thuộc vào việc người đó đã được chích ngừa hay chưa. Cho đến khi miễn nhiễm cộng đồng trong toàn cộng đồng là ở mức độ tốt, việc giữ khoảng cách xã hội và đeo khẩu trang vẫn sẽ là điều khuyến nghị.
Như thế, khi nào trẻ em có thể được chích thuốc ngừa?
Hiện nay, thuốc chích ngừa Pfizer là thuốc duy nhất tại Hoa Kỳ được trao thẩm quyền sử dụng cho các vị thành niên 16 tuổi. Trước khi trẻ em dưới 16 tuổi có thể được chích ngừa, các thử nghiệm lâm sàng cần được hoàn tất trong hàng ngàn trẻ em tình nguyện để đánh giá sự an toàn và hiệu quả của các thuốc chích ngừa, và các kết quả phải được xem xét kỹ lưỡng và rồi được Cơ Quan FDA trao thẩm quyền sử dụng.
Pfizer nói rằng họ dự đoán sẽ đệ trình các kết quả từ các thử nghiệm đối với vị thành niên để duyệt xét sớm. Nhà sản xuất thuốc chích ngừa Moderna cũng có những thử nghiệm đang thực hiện với các vị thành niên. Nếu thuốc chích ngừa của họ cho thấy an toàn và hiệu quả và những nhà giám sát trao thẩm quyền sử dụng chúng, thì trẻ em 12 tuổi trở lên có thể được chích ngừa trước khi trường bắt đầu trong mùa thu.
Thực tế, trẻ em có thể sẽ không đủ điều kiện để chích ngừa cho đến cuối mùa thu hay đầu mùa đông là sớm nhất. Moderna đã tuyên bố vào giữa tháng 3 rằng họ đã bắt đầu việc thử nghiệm thuốc chích ngừa của họ cho trẻ em từ 6 tháng tới 11 tuổi. Pfizer cho biết họ cũng bắt đầu việc thử nghiệm trong trẻ em, nhưng các thử nghiệm này cần thời gian.
Điều gì khác biệt về các thuốc chích ngừa mà trẻ em sẽ nhận được?
Tài liệu tính tới ngày 22 tháng 3 năm 2021, dựa vào các trường hợp nơi tuổi có thể được biết. (www.theconversation.com)
Thành phần của các thuốc chích ngừa Covid-19 cho trẻ em giống như được dùng trong người lớn – sự khác biệt là trẻ em có thể cần một liều khác.
Bước thứ nhất trong các thử nghiệm thuốc chích ngừa là tìm ra liều lượng đúng. Các công ty muốn tìm ra liều lượng thấp nhất có thể mà có cả an toàn và tạo ra mức độ mục tiêu của các kháng thể. Thí dụ, Moderna sử dụng liều 100-microgram cho người lớn. Họ đang thử nghiệm 3 liều khác nhau cho trẻ em dưới 2 tuổi – 25, 50 và 100 micrograms – và 2 liều cho trẻ em trên 2 tuổi, ở mức 50 và 100 micrograms.
Một khi công ty quyết định liều tối ưu, thì họ sẽ thực hiện thử nghiệm thuốc giả được kiểm soát để thử hiệu quả của nó, mà trong đó một số trẻ em sẽ nhận thuốc giả và một số sẽ nhận thuốc chích ngừa thật.
Hệ thống nghiêm ngặt đối với các thử nghiệm thuốc chích ngừa trẻ em được thiết lập tốt tại Hoa Kỳ. Những thử nghiệm này là chìa khóa để đánh giá sự an toàn và hiệu quả của các thuốc chích ngừa cho trẻ em, mà có thể khác với những người lớn.
Tôi lạc quan rằng thuốc chích ngừa an toàn và hiệu quả sẽ sẵn sàng cho trẻ em. Cho đến nay, chưa có bất cứ dấu hiệu an toàn nào từ các nghiên cứu người lớn hay vị thành niên mà gây lo ngại cho tôi như là một bác sĩ nhi đồng, nhưng các nghiên cứu vẫn cần được thực hiện trong trẻ em.
Làm sao các bậc cha mẹ có thể tạo ra những ngày chơi an toàn cho con em?
Một số nhà chế tạo thuốc chích ngừa đã tuyên bố các kế hoạch thử nghiệm các thuốc chích ngừa Covid-19 của họ cho trẻ em. (www.theconversation.com)
Khi tôi nói chuyện với các cha mẹ, tôi giải thích rằng đó là một câu hỏi nguy cơ đối kháng với lợi ích. Mỗi gia đình có khả năng chịu đựng khác nhau.
Từ quan điểm y khoa, sức khỏe tâm thần của trẻ em và để chúng chơi đùa với các trẻ em khác là một phần quan trọng của tuổi trẻ.
Tôi muốn nói rằng những trẻ em không chích ngừa chơi bên trong nhà không đeo khẩu trang thì vẫn không phải là ý tưởng tuyệt vời. Nguy cơ thì rất cao ở thời điểm này. Khi thời tiết ấp lên, tôi muốn khuyến khích trẻ em chơi bên ngoài. Đạp xe đạp, chơi đùa và xã giao – chỉ làm điều đó trong cách an toàn.
Tất cả chúng ta đều cảm thấy mỏi mệt vì đại dịch, gồm các chuyên gia y tế. Khi thời tiết ấm lên, tôi nghĩ mọi người muốn trở lại bình thường. Điều tệ hại nhất mà chúng ta có thể làm, ngay khi chúng ta nhìn thấy ánh sáng ở cuối đường hầm, là lùi lại phía sau nữa – bởi vì điều đó chỉ làm cho mọi người mất thì gian lâu hơn.
Thụy Âm dịch
