Richard Mclntosh đã không có bất cứ thú cưng nào kể từ khi những con chó nông trại thời thơ ấu của ông, nhưng rồi ông đã bắt đầu có mối quan hệ với một nhà huấn luyện chó và phát hiện ra rằng cuộc đời ông tròn đầy với những Chú Chó Săn Vàng.

Bây giờ ở tuổi 59, Mclntosh sống tại thành phố Cornelius thuộc tiểu bang Oregon không thể tưởng tượng về già mà không có một hay hai con chó bên cạnh. 

“Có cái gì đó thiếu vắng trong cuộc đời tôi,” Mclntosh tâm sự như thế. “Những con chó này giúp tôi năng động, chúng cho tôi niềm vui, tình bạn đời. Khi tôi cảm thấy không vui, thì có chúng một bên. Khi tôi cảm thấy tuyệt vời, thì chúng chạy nhảy và vui đùa bên cạnh. Tôi nhận được nhiều từ nó.”

Theo một thăm dò mới, Mclntosh là một trong nhiều người nuôi thú cưng khi về già là người nói rằng những thú cưng giúp họ ứng phó tốt hơn với những vấn đề thể chất và tinh thần lúc lớn tuổi. 

Khoảng 55% người Mỹ ở tuổi từ 50 tới 80 có thú cưng, và đại đa số trong những người đó nói rằng thú cưng của họ mang đến những lợi ích tích cực cho cuộc đời họ, theo Thăm Dò Toàn Quốc về Sức Khỏe Tuổi Già cho hay. 

“Hầu hết những người có thú cưng cảm nhận rằng họ có lợi về sức khỏe thể chất và tinh thần,” theo Mary Janevic cho biết. Bà là phụ tá khoa học gia nghiên cứu tại Trường Sức Khỏe Công Cộng của Đại Học Michigan, là người giúp phát họa cuộc thăm dò, cho biết. 

Các lợi lạc từ việc làm chủ thú cưng đối với những người già gồm những điểm sau đây:
- Giúp họ hưởng thụ cuộc sống (88%)
- Làm cho họ cảm nhận được thương yêu (86%)
- Giúp họ giảm căng thẳng (79%)
- Mang đến ý nghĩa của mục tiêu sống (73%)
- Nối kết họ với người khác (65%)
- Giúp họ tiếp tục đi đúng đường (62%).